Dans un avenir proche, un jeu de rôle en ligne multijoueur de réalité virtuelle (VRMMORPG) appelé Sword Art Online a été publié où les joueurs contrôlent leurs avatars avec leur corps en utilisant un morceau de technologie appelé Nerve Gear. Un jour, les joueurs découvrent qu'ils ne peuvent pas se déconnecter, car le créateur de jeu les retient captifs à moins qu'ils n'atteignent le 100e étage de la tour du jeu et de vaincre le patron final. Cependant, s'ils meurent dans le jeu, ils meurent dans la vraie vie. Leur lutte pour la survie commence maintenant...