Le Dr Kenzo Tenma est un chirurgien du cerveau japonais de renom qui travaille dans un hôpital de premier plan en Allemagne. Un soir, le Dr Tenma risque sa réputation et sa carrière pour sauver la vie d'un jeune garçon grièvement blessé par rapport au maire de la ville qui avait prévu de soutenir financièrement l'hôpital. Une série de meurtres mystérieux commencent à se produire peu après l'opération, et le Dr Tenma apparaît comme le principal suspect malgré aucune preuve incriminante. On apprend à un médecin à croire que toute vie est égale; cependant, lorsqu'une autre série de meurtres se produisent dans le voisinage du chirurgien, les croyances du Dr Tenma sont ébranlées, car ses actes cette nuit-là ont des conséquences beaucoup plus larges qu'il n'aurait pu l'imaginer. En laissant sa vie de chirurgien, il entreprend un voyage à travers le pays pour démêler le mystère du garçon qu'il a sauvé.