Jarinko Chie est un film réalisé par Takahata en 1981. Basé sur le manga très populaire d'Etsumi HARUKI, il est d'environ dix ans Chie, la fille la plus malheureuse du Japon, qui gère son dîner familial tandis que son père au chômage yakuza et sa mère sont séparés. C'est déprimant, mais c'est une comédie très drôle. L'histoire se déroule à Osaka, qui a une culture totalement différente de Tokyo. Après le succès du film, une série télévisée a été réalisée, et Takahata a travaillé comme réalisateur en chef.