Dans un avenir proche, un jeu de rôle en ligne Multijoueur Massif en réalité Virtuelle (VRMMORPG) appelé Sword Art Online a été publié où les joueurs contrôlent leurs avatars avec leur corps en utilisant une technologie appelée Nerve Gear. Un jour, les joueurs découvrent qu'ils ne peuvent pas se déconnecter, car le créateur du jeu les retient prisonniers à moins qu'ils n'atteignent le 100e étage de la tour du jeu et battent le boss final. Cependant, s'ils meurent dans le jeu, ils meurent dans la vraie vie. Leur lutte pour la survie commence maintenant...